Можете ли вы представить себе балетный спектакль, в котором задействованы только солисты и нет кордебалета? На сцене не танцуют «маленькие лебеди», не вальсируют «цветы», не порхают сильфиды… Да балет ли это вообще?! И балетным, и самым настоящим, и цветочным королям и королевам просто необходима свита. Розы, лилии и другие звезды, конечно же, хороши и сами по себе, но «свита» из кружевных соцветий гипсофил, амми, манжеток делает их красоту более утонченной и изысканной. Наш сегодняшний рассказ о самой выдающейся представительнице цветочного «кордебалета» – прелестной гипсофиле.

Ботаническая характеристика. Род Гипсофила (Gypsophila) относится к семейству Гвоздичных. В состав рода входит около 100 видов, в природе произрастающих в Южной Европе, по берегам Средиземноморья, во внетропической Азии, известен также один австралийский вид. Это однолетние, но чаще многолетние невысокие травы. Виды, обитающие в высокогорных районах, имеют деревянистые стебли и образуют на скалах крупные и очень плотные «подушки». Стебель сильно развит и у большинства многосторонне разветвлен, все разветвления двуразвильчаты. Листья всегда цельные и простые, узкие, ланцетные, удлиненно-овальные или лопатчатые, иногда линейные. Цветки мелкие, белые, беловато-зеленые, розоватые и розовые. Чашечка колокольчатая, пятилопастная, почти перепончатая, с зеленой полоской посередине каждой доли.

Род Гипсофила (Gypsophila) получил свое название от двух греческих слов gypsos – «гипс», «мел» и phileo – «люблю», что можно перевести как «любящая известь», поскольку многие виды ее растут именно на известняках. В русскоязычной литературе можно встретить несколько трансформированное латинское название, которое звучит весьма мило, – «гипсолюбка». Старинные русские названия гипсофилы приведены в словаре В. Даля: «трава катум», «качим», «перекати-поле», «бабий ум», «кучерявка», «перекатичник», «кати-поле», «катун», «шатер». Даль поясняет, почему растение так называется: «Растет большим клубом, в степях, и, срываясь с корня, катится по ветру». В настоящее время в русском языке из всех этих названий гипсофилы «уцелел», пожалуй, только «качим». Меня немного удивило и даже как-то насторожило название «бабий ум». Расшифровку его значения находим в книге В. Даля «Полное собрание сочинений русских пословиц и поговорок», где приводится настоящий перл: «Бабий ум – перекати-поле». Видимо, тогда считали, что мыслительный процесс женщин подобен стихийному передвижению клочка высохшей травы по бескрайним степным просторам. Согласитесь, хорошо, что такое название гипсофилы кануло в Лету: обидное оно все-таки.

К роду Гипсофила относятся более 100 видов, и все они выбрали для своего обитания, прямо скажем, какие-то неудобья. Помимо выжженных солнцем степей, гипсофилы можно встретить на скалах, каменных осыпях и в прочих не слишком некомфортабельных местах. Давайте познакомимся с некоторыми видами гипсофил; это позволит нам оценить разнообразие рода и его экологические особенности. Кстати, все эти виды гипсофил выращиваются как декоративные растения.

Гипсофила арециевидная (Gypsophila аretioides), многолетник, в природе обитает на скалах, на высоте до 2000 м в Южном Закавказье, Горной Туркмении и Северном Иране. Образует очень плотные «подушки» из одревесневших побегов высотой несколько сантиметров, диаметром до двух метров и массой до 150 кг. При крайней скудости растительности эти «подушки» используются местными жителями как топливо. В культуре эта гипсофила встречается редко. Лучше всего развивается на проницаемой, богатой известью почве, на солнечных участках. При излишней влажности, особенно зимой, легко вымерзает.

Гипсофила Патрэна (Gypsophila patrinii) произрастает в каменистых степях, по склонам, среди галечника по берегам рек в Европе, Средней Азии, Сибири, Северной Монголии. Стебли растения деревянистые, прямые, в верхней части ветвистые, до 50 см высотой, образуют плотные дернины с многочисленными прикорневыми линейно-ланцетными листьями. Цветки светло-розовые. В культуре эта многолетняя гипсофила выращивается на каменных осыпях, альпийских горках.

Гипсофила ползучая (Gyhsophila repens) распространена в горах Средней Европы. Многолетнее травянистое растение не более 20 см высотой. Стебли стелющиеся, голые, образуют плотные кустики. Листья узколанцетные. Цветки мелкие, белые или розовые. Имеет несколько садовых форм, различающихся высотой и окраской цветков. Выращивается в рокариях и на каменных подпорных стенках.

Гипсофила ясколковидная (Gypsophila cerastioides) произрастает в Гималаях на высоте 2000–5000 м. Образует «подушки» высотой от 5 до 10 см. Стебли стелющиеся, цветки белые или лиловые с розовым жилкованием. В культуре выращивается на альпийских горках, нуждается в легком притенении.

Помимо многолетних гипсофил в садах выращивают два однолетних вида.

Гипсофила изящная (Gypsophila elegans) в природе распространена на Кавказе и в Малой Азии. Это ажурное растение до 50 см высотой, обильно ветвящееся почти от основания куста, при разреженной посадке приобретает шарообразную форму. Листья мелкие. Цветки не более сантиметра в диаметре, белые, розовые, карминовые, собраны в широкие, раскидистые метельчатые соцветия. Цветет это нежное воздушное растение очень обильно в июне-июле, но, к сожалению, срок цветения у него непродолжительный. Сорта: ‘Covent Garden’, ‘Maxima Alba’ – цветки белые; ‘Monarch’, ‘Rosa’ – цветки розовые; ‘Kermesina’ – цветки малиново-красные.

Гипсофила стенная (Gypsophila muralis) – тоже однолетник; травянистое растение, образующее раскидистый куст до 30 см высотой, в диком виде широко распространено в Европе. Распростерто-разветвленные стебли имеют цельные, линейные, супротивно расположенные листья. Цветки очень мелкие, розовые, собраны в легкую метелку. Цветет все лето. Самые известные сорта: ‘Gypsy’ и ‘Garden Bride’.

Хозяйка Медной горы. Еще в древности было замечено, что некоторые растения хорошо развиваются только при наличии в почве особых, порой очень специфических химических элементов. С помощью таких растений-индикаторов можно искать воду, соли или металлы. В XIV–XV веках рудокопы уже знали, какие растения могут «вывести» их на залежи различных цветных металлов. Так, многолетние гипсофилы, растущие на скальных породах, «обозначают» наличие медной руды. Гипсофилы имеют мощные корни, которые, проходя верхний слой грунта, добираются до столь «милых» им медьсодержащих горных пород.

Номер один

А теперь поговорим о самой красивой, самой ажурной, самой известной гипсофиле – гипсофиле метельчатой (Gypsophila paniculata). Она знакома всем, ведь растения именно этого вида очень часто используются в цветочной аранжировке. Прелестные «облачка» из миллионов белых крошечных цветочков столь нежны и легки, что за гипсофилой в английском языке закрепилось весьма характерное название baby’s breath – «дыхание ребенка».

В природе гипсофила метельчатая распространена достаточно широко, ее ареал включает Европу, Северный Кавказ, Южную Сибирь, северные районы Средней Азии, Монголию, северо-западные районы Китая. Растет на открытых пространствах с хорошо дренированной почвой: в степных районах, на пастбищах, обочинах дорог, на южных склонах холмов.
В справочниках приводится такое описание гипсофилы метельчатой: «Многолетнее растение до 120 см высотой. Стебли узловатые, сильно ветвистые, особенно в верхней части, образуют ажурный куст шаровидной формы. Листья мелкие, узкие, прикорневые — ланцетные или линейно-ланцетные, опушенные. Все растение серовато-зеленое. Цветки мелкие, до 0,6 см в диаметре, белые или розовые, простые или махровые, собраны в метельчатые соцветия».

Перейдем от скучного описания строения к интересным фактам из жизни гипсофилы метельчатой. Растение это было известно людям с давних времен, причем ценили его не за декоративные качества, а за полезные свойства. Называли тогда эту гипсофилу «левантийский мыльный корень». Напомним, что Левант в древние времена – это государства восточного побережья Средиземного моря. Теперь попробуем разобраться, почему же «мыльный корень». Дело в том, что некоторые растения, и гипсофила метельчатая в том числе, содержат такие биологически активные вещества, как сапонины. Это растительные гликозиды, образующие с водой плотную пену, эмульгирующие жир в воде и «работающие» как мыло. У гипсофилы сапонины содержатся в толстых стержневых, глубоко (до 70 см) уходящих в землю корнях. Пена, образуемая сапонинами, отличается от мыльной тем, что не содержит щелочи. Свойство давать обильную пену проявляется при очень небольших концентрациях, например, при разведении в 10 000 раз. С давних времен сапонины использовали для выработки шипучих напитков, пива, халвы, для мытья и отбеливания особо тонких шерстяных и шелковых тканей. Долгое время в Западной Европе даже существовали промышленные плантации гипсофилы метельчатой.

Гипсофила-лекарь. В старину гипсофила метельчатая считалась лекарственным растением, ее применяли как средство, разжижающее мокроту при затяжном кашле. Благодаря поверхностной активности сапонины, содержащиеся в корне гипсофилы, облегчают отхаркивание. Лечили гипсофилой и «нечистую кожу», и отеки, и «порчу крови», и ревматические боли. Но нужно помнить, что сапонины не совсем безопасны и в большой концентрации могут вызвать отравление.

Как мы уже выяснили, гипсофилы часто называют «качим» и «перекати-поле». А возникли эти названия благодаря особенностям строения именно гипсофилы метельчатой. Перекати-поле – это особые образования в виде шаров, состоящие из отмерших и высохших растений и гонимые ветром по полям и степям. Начало таким образованиям дают в разных местах различные растения (гипсофила, аспарагус лекарственный, колючник, некоторые виды синеголовников и васильков). По строению они все похожи: у них весьма ветвистый тонкий стебель, который отмирает осенью, отрывается от корня или прямо с корнем выдергивается ветром из земли и потом переносится им по полям и степям. По пути такой стебель захватывает соломинки, веточки других растений и под конец скатывается в довольно большой ком. Зрелище впечатляющее! Но мудрая природа «придумала» перекати-поле не просто так – для гипсофилы это оригинальный и надежный способ распространения семян на больших территориях. Мелкие семена гипсофилы (а на одном кустике их образуется до 14 000!) находятся в коробочках, у которых зубцы загнуты внутрь, а промежутки между ними очень малы, поэтому семена могут высвободиться только при очень сильных порывах ветра или весьма энергичном встряхивании. Так что перекати-поле не просто ком высохшей травы, а превосходная сеялка!

Впервые гипсофила метельчатая была выращена в саду (английском) в 1759 году. С тех пор она заслужила любовь и садоводов, и дизайнеров. Коммерческим выращиванием гипсофилы в настоящее время занимаются в Англии, Израиле, Голландии и Эквадоре. Выведено много сортов, различающихся окраской и формой цветка, высотой куста. Среди них наиболее известны: ‘Plena’ – с махровыми белыми цветками; ‘Bristol Fairy’, ‘Perfecta’, ‘Double Time’ – с более крупными белыми махровыми цветками; ‘Flamingo’ – c махровыми розовыми цветками, куст до 120 см высотой; ‘Pink Star’ – c махровыми темно-розовыми цветками; ‘Rosy Veil’ – растение 30–35 см высотой, цветки махровые, сначала белые, со временем розовеющие.

Большинство этих сортов предназначены для выращивания на срезку и для получения материала для композиций из сухоцветов. Но и в садовом дизайне легкие ажурные гипсофилы всегда желанны и востребованы.

Сушим правильно! Гипсофилы – превосходные сухоцветы для зимнего букета. Они стоят в вазе очень долго, постепенно засыхая, но не теряя при этом «товарного» вида. Сушить растения лучше всего на той стадии, когда его веточки становятся прочными – в конце цветения. Иногда засушивают растения с уже сформировавшимися семенными коробочками. Коробочки можно окрашивать красной, белой, золотой или серебряной краской – композиции с такой гипсофилой очень выразительны. Сушить растения лучше всего в прохладной темной комнате при постоянном проветривании.

В современном саду

Сегодня все большую популярность завоевывают сады в природном стиле. Как правило, они лучше сбалансированы по цветовому решению, требуют меньше ухода, следовательно, более комфортны для горожан, уставших за рабочую неделю в городе и душой, и телом. В дизайне таких садов очень большую роль играют растения ажурные, воздушные, ненавязчивые. Это могут быть и злаки, и кровохлебки, и василистники, и катран. Но, на мой взгляд, равных гипсофилам просто нет. Любые цветочные садовые культуры от их присутствия только выигрывают. И можно обозначить их роль как угодно – растение-дымка, растение-аккомпаниатор, растение-кордебалет, – но без них садовый «спектакль» многое потеряет. В их обрамлении необычайно эффектно смотрятся такие яркие солисты цветочного дизайна, как розы, лилии, высокорослые бархатцы, темноокрашенные однолетники. Гипсофилы лучше всего сажать в дальнем конце миксбордера, это позволяет зрительно увеличить пространство участка, поскольку в нежной дымке цветущих гипсофил растворяются конкретные детали экспозиции.

Что касается гипсофил современных низкорослых сортов, то их можно использовать и как очень эффектные контейнерные культуры.

Гипсофилы хорошо растут и цветут на освещенных участках, однако терпят и легкое затенение. Они предпочитают легкие супесчаные или суглинистые питательные, хорошо дренированные почвы, содержащие известь.

Чаще всего размножают гипсофилы семенами, посев которых производят в апреле-мае в разводочные гряды. Осенью сеянцы очень аккуратно, не повредив стержневой корень, пересаживают на постоянное место, из расчета 2–3 растения на квадратный метр. Без пересадки многолетние виды на одном месте могут существовать до 25 лет. Махровые формы размножают черенками и прививкой. Черенки нарезают в мае-июне из молодых весенних побегов. Укореняемость гипсофилы по сравнению с другими культурами относительно низкая, поэтому за черенками необходим тщательный уход. Особое внимание следует обратить на полив, поскольку укореняющиеся черенки, как и взрослые растения, не переносят излишнюю сырость. Прививку черенков махровых форм делают весной в расщеп на корнях немахровых форм.