Прекрасная гербера появилась на сцене театра цветов сравнительно недавно, в конце XIX века. Но, как ни странно, всего лишь за одно столетие из радостно-яркой, но простоватой дикарки она превратилась в блистательную примадонну, заняв такое высокое положения в "табели о рангах", какого некоторые другие цветы не достигли и за несколько веков. Но у каждой медали есть и обратная сторона. О множестве не очень-то и распространенных растений существуют какие-либо легенды или связанные с ними замечательные истории. Поэзия изобилует одами не только признанным красавицам-розам, изящным фиалкам, экзотичным орхидеям, но и скромным незабудкам, веселым, незатейливым ромашкам и даже ужасному чертополоху. Живописцы собрали на своих полотнах чуть ли не все существующие садовые и полевые цветы. Но попробуйте найти среди всего этого богатства хоть что-либо о прекрасной гербере - увы, вас постигнет неудача. Видимо, такова плата за быстрый успех… 

Новинка от `Florist` Последний "писк моды" - сорт Marimo от голландской фирмы Florist: зеленая гербера… без лепестков! Вся ее прелесть заключается в разросшейся серединке соцветия, состоящей из одних трубчатых цветков. По-видимому, сорт создан специально для флористов, так как круглые зеленые 3 см головки, очень похожие на соцветия обыкновенного мордовника (Echinops), голландцы предлагают использовать в качестве аранжировочного материала. Специалисты утверждают, что благодаря отсутствию нежных лепестков срезка такой герберы хорошо транспортируется (при +2…+5°С) и хранится (при +5…+7°С), а в воде стоит в течение 2-3 недель..

История герберы - типичная история "гадкого утенка". Впервые об этом цветке поведал научному миру Е. Гроновиус, ботаник, работавший в Лейдене. Событие это произошло в 1717 году, но осталось почти незамеченным, и даже название гербера, в честь немецкого врача и ботаника Traugott Gerber, растению присвоили лишь 20 лет спустя. Всего на земном шаре - в Южной Африке, на Мадагаскаре, в тропической Азии и Южной Америке - было обнаружено, по разным источникам, от 30 до 80 видов герберы, которую по ботанической классификации отнесли к семейству Астровые.

Около полутора столетий скромные герберы интересовали лишь ученых-ботаников и коллекционеров, которым иногда удавалось сохранить природные виды в садах Европы - привезенные из мест своего обитания, они редко приживались в иных условиях, а выращенные из семян быстро погибали от болезней.

Отношение к заморской ромашке изменилось после того, как в 1878 году в Южной Африке, в одном из самых древних горных районов земного шара - в богатейшем золотоносном крае Барбертон провинции Трансвааль - был обнаружен новый вид. В экспедицию, отправленную на поиски золота, входил сборщик растений шотландец Роберт Джемсон, который и обратил внимание на очаровательные изящные растения с яркими цветами. По какой-то причине Джемсон не отправил их в Европу, а передал в дар местному ботаническому саду. Пропутешествовав по нескольким из них, барбертонская, или трансваальская, ромашка, как стали именовать это растение, была наконец научно определена и получила официальное название г. Джемсона (G. jemsonii). Вскоре после этого образцы неизвестного в Европе цветка с золотоносных приисков отправили в Англию, в ботанические сады Кембриджа и Кью, где и началась история герберы - как экзотического цветка.

Прелестная африканская малютка привлекла внимание не только натуралистов, но и цветоводов. Внешне она очень напоминает наш вездесущий одуванчик, но раза в 3 - 4 крупнее его. Листья герберы собраны в такую же прикорневую розетку, имеют подобную им форму, только они опушены и более жесткие на ощупь. Соцветие-корзинка, похожее на крупный одиночный цветок, как и у одуванчика, возвышается на стройном безлистном цветоносе, однако сам цветок - точь-в-точь как у прелестной ромашки.

Начиная с 1890 года англичане, научившиеся выращивать герберу, приступили к ее гибридизации. Наиболее успешно работа продвигалась в Кембридже: в результате скрещивания двух южноафриканских видов, г. Джемсона и г. зеленолистной (G. jemsonii x G. viridifolia) было получено много интересных сеянцев. Именно эти гибриды стали родоначальниками  современной герберы с эффектными соцветиями насыщенных чистых  окрасок, которую прозаичные ботаники называют г. гибридная (G. hybrida).

Достаточно быстро герберами заинтересовались и в других странах Европы. На исходе XIX столетия их выращивали не только в Англии, но и в Бельгии, Германии, Италии и даже в Соединенных Штатах Америки. К 1909 году поклонники нового нарядного цветка провели более 3 тысяч скрещиваний английских гибридов с улучшенными африканскими разновидностями и получили массу растений с новой окраской, значительно более крупными соцветиями и высокими стройными цветоносами, вполне пригодными для срезки.

Широкому распространению этой культуры в цветоводческих фирмах сильно мешала одна ее неприятная особенность - внезапная и загадочная гибель внешне здоровых кустов. Как выяснилось позже, причина крылась в чрезвычайно легком поражении герберы грибными заболеваниями, буквально "косившими" ее посадки. Цветоводы Нидерландов, Франции, Италии и Германии проделали огромную работу, отобрав новые расы семенного размножения, более стойкие к возбудителям болезней. Появившаяся в конце XIX века раса Дьем - с изящными цветками диаметром не более 8-9 см и узкими "лепестками" (язычковыми цветами) - на протяжении почти всего следующего столетия оставалась самой устойчивой к этим заболеваниям. Вплоть до начала Первой мировой войны на всех садоводческих выставках экзотические африканские ромашки неизменно привлекали всеобщее внимание и получали высокие награды. После войны ученые продолжили совершенствование культуры, и первым их значительным успехом  было получение крупноцветных растений с соцветиями диаметром 15-20 см. Позже герберу с узкими "лепестками" и соцветиями такого размера стали относить к сортам американского типа.

Так, шаг за шагом внешний облик африканской ромашки приближался к тому, что теперь покоряет наши сердца. Благодаря энергичности, увлеченности, а порой и самоотверженности целой армии цветоводов, влюбленных в свое дело, некогда простенькое растение постепенно приобрело новые формы и размеры, расширило первоначальную цветовую гамму и постепенно превратилось в изысканный цветок. Появление герберы с широкими "лепестками" принесло ей всемирную славу. Именно к расе Алькемада, названной так в честь ее создателя, принадлежит огромное количество великолепных современных сортов. 1928 год ознаменовался рождением первой махровой герберы с 15 см соцветием, похожим на астру. Махровые и полумахровые герберы стали применять при составлении букетов. Махровые и полумахровые формы различаются количеством "лепестков", а также их длиной и шириной. У махровых форм "лепестки" заполняют все соцветие, а их длина укорачивается от периферии к центру. У полумахровых длинные "лепестки" язычковых цветов окантовывают периметр соцветия, а его центр формируют собранные в несколько рядов более короткие, образуя отдельный венчик. Полумахровые герберы, более легкие и изящные, чем полностью махровые, обогатили палитру культуры двухцветными сортами, у которых окраска "лепестков", обрамляющих соцветие, отличается от окраски его пышного центра.

Длительные неудачи, преследовавшие садоводов при попытках развести герберу на европейском континенте, были вызваны не только, а может быть, и не столько ее подверженностью всевозможным заболеваниям, сколько отсутствием знаний об особенностях ее развития  и  условиях  произрастания в природе. Дикорастущие герберы - обитатели Южной Африки, Мадагаскара, тропической Азии и Южной Америки. Они встречаются на открытых солнечных территориях, с травянистой растительностью или под легкой тенью кустарников,  между скал и камней, на легкой, слегка кислой, богатой гумусом почве, которая хорошо прогревается солнцем и не успевает остыть в ночные часы. Эти растения - типичные представители тропиков или субтропиков, где теплое влажное лето сменяется сухой продолжительной зимой с температурой  +10...+11° С. Герберы зацветают в сезон дождей, а в сухое время года переходят в состояние относительного покоя. Они способны переносить достаточно продолжительную засуху, так как их длинные корни могут извлекать влагу с метровой глубины. Но если в зимний период выпадают осадки, растения цветут круглый год без перерыва.

В наше время гербера - важнейшая культура промышленного цветоводства, одно из популярнейших декоративных растений мира наравне с розой, хризантемой, гвоздикой и тюльпаном. Уже к 1991 году на голландском цветочном аукционе объем продаж герберы (в виде срезки и горшечных растений) вышел на 6-е место, а в некоторых странах с развитым промышленным цветоводством (включая Голландию) площади возделывания барбертонской ромашки занимали третье место после площадей, отведенных под розы и хризантемы. Основная масса срезки герберы поставляется на цветочный аукцион из Южной Америки и Голландии. На юге ее выращивают в открытом грунте, севернее - только в теплицах. В бытность Советского Союза герберу акклиматизировали в сухумском отделении Всесоюзного института растениеводства. Несмотря на то что почвенно-климатические условия Абхазии сильно отличаются от южноафриканских, культурные формы герберы благополучно прижились на Черноморском побережье Кавказа. Однако для того чтобы получить много качественной срезки, даже в этом теплом климате ее выращивали в теплицах.

В странах с теплой, безморозной зимой африканская ромашка - популярное садовое растение, которое сажают не только в качестве многолетника, но и как однолетник.

Поклонники герберы, проживающие в более холодном климате, освоили ее содержание на уютных домашних подоконниках. Несмотря на то что появились сорта, которые можно разводить семенами, большинство любителей все еще предпочитают покупать готовые растения в горшках. Цветоводческие фирмы, занимающиеся размножением герберы, получают ее преимущественно методом культуры изолированных тканей, а такие используемые ранее способы, как деление куста и черенкование, в наше время применяют только в небольших хозяйствах и в домашних условиях.. 

Это интересно, или  На заметку флористу Герберу можно с успехом использовать для создания сухих букетов и композиций. После сушки цветов в смеси прокаленного мелкого речного песка с бораксом (в соотношении 3:1) они почти полностью сохраняют свой естественный цвет, форму и даже блеск лепестков. Процесс сушки герберы длится от 10 до 15 дней. Для такого способа консервации цветов удобно пользоваться небольшим ящиком с двойным дном: основным (сплошным, выдвигающимся) и дополнительным  (мелкоячеистой сеткой, которая располагается на 3 см выше основного). На дно ящика слоем в 3 см (до сетчатого дна) насыпают песок с бораксом. Герберу укладывают на решетку соцветиями вниз, стеблями вверх, после чего все пространство ящика осторожно засыпают оставшейся смесью. Сушить растения нужно в теплом помещении. Через 10-15 дней дно ящика вынимают, песок из него высыпается, при этом цветы остаются на решетке.

Если вы решитесь вырастить комнатную герберу из семян, знайте, что они быстро теряют всхожесть даже при хранении в холодильнике, поэтому приступать к посеву следует не позднее 5-6 месяцев после их созревания, лучше всего - в марте-апреле. Предварительно замоченные семена высевают в плошки, наполненные пропаренной смесью торфа с песком, сверху присыпают тонким слоем чистого песка или той же смеси, слегка уплотняют и опрыскивают. Прикрыв стеклом или полиэтиленовой пленкой, посевы помещают в теплое место с температурой  +20…+22°С. Через 4-10 дней появляются всходы. Еще через 2-3 недели, при образовании первого настоящего листа (или небольшой розетки листьев), сеянцы пикируют, обязательно прищипывая длинный корень и заглубляя в почву до семядолей. После укоренения посадки поливают по мере подсыхания почвы, избегая переувлажнения, способствующего быстрому развитию болезней. После появления пятого листочка молодые растения пересаживают в отдельные горшочки со специальной почвенной смесью - слегка кислой (pH=5,0-6,0), очень рыхлой, влагоемкой и плодородной. При высадке кустиков следят, чтобы розетка листьев не соприкасалась с поверхностью земли, а находилась  на 0,5-1,0 см выше уровня почвы. Правильная посадка - залог здоровья и хорошего цветения герберы. Для лучшего развития куста первые бутоны удаляют.

Герберу можно размножить и вегетативно - делением куста и черенкованием. В производственных условиях этими способами уже почти не пользуются, и не только потому, что они малоэффективны. При делении и черенковании в растениях происходит постепенное накопление инфекции, что часто приводит к вырождению сорта. В домашних условиях здоровый куст герберы можно и поделить, но делать это лучше летом. Проще всего деление осуществить следующим образом: отгрести от куста землю, оголив корневую шейку, и острым ножом разрезать ее сверху донизу. Срезы желательно затереть толченым древесным углем, после чего деленки вновь засыпать землей. Когда разделенные части образуют новые корни, растение вынимают из горшка и делят окончательно.  Для хорошего роста  африканской ромашке требуется как можно больше света (за исключением жарких лучей июльского солнца), при 14-часовом дне взрослое растение цветет  круглый год. Если зимой нет возможности обеспечить дополнительное освещение, гербере создают условия для вынужденного покоя, для чего держат при температуре +10…+12 °С. Уроженка тропиков, она любит теплую почву (+22…+25 °С), поэтому  герберу поливают только теплой водой. Чтобы растение не заболело, следят, чтобы при поливе вода не попадала на листья или внутрь листовой розетки. Летом поливают обильно, зимой - в зависимости от температуры и наличия дополнительного освещения (сокращая в период вынужденного покоя). Во время роста и цветения растения регулярно подкармливают раствором комплексных удобрений с соотношением NPK  3:1:2, а при вегетации в зимнее время - 1:1:2.

Гербера недолговечна, на 3-4-й год цветение куста снижается и растение заменяют новым.


Гербера - цветок универсальный. Он прекрасно подходит как для грандиозных композиций больших залов, так и для камерных аранжировок. Его используют мастера икебаны и сторонники европейского стиля для составления и пышного торжественного, и нарядного детского букета. Лучистые соцветия африканской ромашки, так похожие на цветы нашего сада, радуют  в любое время года. Даже летом, когда спрос на срезку всех цветов традиционно падает, гербера неизменно пользуется популярностью. Замечено, что в зимнее время года большим спросом пользуются сорта с яркими оранжево-красными соцветиями, а весной и летом мягких, пастельных тонов.

Гербера - цветок нежный, капризный. Несмотря на то что королевой цветов признана роза, именно для срезки герберы создают особые условия транспортировки. Путь, который она проделывает от теплицы до вазы, буквально "устлан коврами". Цветки с куста не срезают, а непременно выламывают, и не в бутонах или полуроспуске, как поступают с другими культурами, а в полном цвету (соцветия с невызревшей пыльцой в воде практически не стоят). Затем  их бережно размещают на специальных картонных планшетах с персональным местом для каждого соцветия. Отпаивая герберу после транспортировки, ее нельзя, как прочие растения, просто ставить в воду. Срезку надо поместить в подвешенном состоянии, чтобы ослабшие стебли "не утруждали себя" весом соцветий - находились в воде, но дна емкости не касались. В последние годы  для перевозки трансваальской ромашки разработали специальную упаковку - так называемую ракетку, которая позволяет не только более надежно сохранять растения во время пути, но и отпаивать на месте без хлопотных манипуляций.

Для подрезки нежных стеблей этих растений опытные флористы советуют пользоваться ножом с тонким острым лезвием, а не секатором, который, сдавливая их сосуды, препятствует нормальному всасыванию воды и резко сокращает срок жизни.

Но даже в букете строптивый цветок продолжает доставлять массу хлопот - никогда нельзя знать заранее, как поведет себя то или иное соцветие герберы в вазе. Пренеприятнейшая способность  без всяких видимых на то причин опускать свои прелестные головки вызывает массу огорчений: только, заботясь о них, дольешь в вазу свежей воды,  - а они вдруг все поникли! Срочно вынимаешь из воды, острейшим лезвием обновляешь срез стебля - поднялись. Но через час обнаруживаешь: те, что казались наиболее слабыми, полны бодрости, а самые что ни на есть крепкие опять пытаются скособочиться! Глядя на все это безобразие, флористы решили подстраховаться и стали укреплять стебли и головки гербер: кто тонкой проволокой, кто скотчем. Не так давно одна шведская фирма для фиксирования срезки герберы даже разработала специальное приспособление - "Stand up". Все это, конечно же, цветок не украшает, но помогает ему стоять "с гордо поднятой головой", а в большом букете - и не заметно.

Чтобы герберы в вазе радовали вас в течение 10-16 дней,  придется соблюдать определенные условия:

- букет должен находиться не на солнце, в нежарком помещении и не на сквозняке;

- рядом с цветами не место спелым фруктам;

- стебель погрузите в воду неглубоко, на 3-4 см;

- каждые 3-4 дня цветоносы необходимо подрезать, делая под водой косой срез, а вазу промывать и наполнять свежей водой.

Цветы с коротко обрезанными цветоносами сохраняются в воде дольше тех, что красуются на высоких стеблях. Кроме этого подмечено, что гербера строптива и не выносит соседства растений из семейства ароидных (антуриумов, калл, сингониумов, монстеры) - ни соцветий, ни зелени.

Количество дней, которое чудесная ромашка способна простоять в вазе, зависит не только от правильного ухода, большое значение играет и возможность самого сорта. Анемоновидные (полумахровые) и широколепестные растения сохраняются дольше узколепестных, мелкоцветные - дольше крупноцветных. Подмечено, что сорта с оранжевой окраской в воде более устойчивы (красно-оранжевый 'Lion King' может выдержать в букете до 18-20 дней!). К сожалению, декларируемая производителем сохранность растений в воде обычно намного выше той, что можно наблюдать на практике. Тем не менее  дни, проведенные вместе с герберой, надолго остаются в нашей памяти и в нашем сердце..